梅田雲浜とは、どのような人物か

梅田雲浜
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　梅田雲浜（1815～1859）は、文化12年（1815）6月7日、若狭（福井県）小浜藩士矢部氏の次男に生まれ、後に祖父の生家梅田氏を継ぐことになった。江戸に出て、崎門学（近世初期の儒学者の山崎闇斎の提唱した学問）を山口菅山に学んだ。この時、尊王攘夷に目覚めたのだ。梅田は一旦帰藩した後に京都に出向き、崎門の学塾である望楠軒の講主となり、梁川星巌や頼三樹三郎ら過激な志士たちとの親交を深めた。

　嘉永6年（1853）のペリー来航時には、梅田は江戸で吉田松陰らと対策を議論しており、その足で水戸へ遊説に出かけている。また、大坂湾に突如現れたロシア使節プチャーチン率いるロシア艦隊への攘夷実行や、京都の守護ために近隣の郷士を任ずる周旋活動を積極的に行った。

　安政3年（1856）、梅田は長州藩に遊説して吉田松陰と接触し、京都・奈良・十津川間の物産交易の仲介をした。実は、松陰が安政の大獄で反幕的な容疑をかけられたのが、この梅田との接触にあった。梅田は、関白九条尚忠の裁可を経ず、さらに、幕府も経由せずして水戸藩に勅諚を下すことに成功した、いわゆる戊午の密勅にも大きく関わっていた。

　密勅降下の際、事前に水戸藩に内々に知らせるなど、即時攘夷運動の中心メンバーとして活躍したことは特筆すべきである。こうした経緯が仇となり、梅田は安政の大獄のスタート段階で捕らえられ、江戸小伝馬町の牢屋で獄死した。明石は、この梅田と積極的な交流をしているのだ。