小松帯刀
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（町田 明広：歴史学者）

小松帯刀のイメージ——極端な知名度の低さからの脱却

　読者の皆さんは、小松帯刀をご存じであろうか。小松と言えば、大河ドラマ『篤姫』（2008年）によって初めてクローズアップされた人物ではなかろうか。しかし、実像とはかけ離れた描写による、優柔不断な平和主義者的なイメージが定着した感が否めない。また、『西郷どん』（2018年）で再浮上したものの、消化不良な描かれ方に終始したと感じている。

　小松について、これまでどのような文献類が存在したのだろうか。瀬野冨吉『幻の宰相 小松帯刀伝』（改訂復刻版、宮帯出版社、2008年）、高村直助『小松帯刀（人物叢書）』（吉川弘文館、2012年）をあげることが出来る。つまり、意外と最近の相次ぐ刊行によって、実像への接近が計られているのだ。なお、桐野作人「曙の獅子」（南日本新聞、2018～9年）といった連載小説なども登場している。

　筆者は、小松帯刀を極めて高く評価している。小松なくして、西郷隆盛・大久保利通は存在せず、島津久光の活躍も不可能であると確信するからだ。文久・元治・慶応期の中央政局におけるキーパーソン的存在こそ、小松帯刀である。個人的には、「維新の三傑」（西郷隆盛・大久保利通・木戸孝允）から「維新の双璧」（小松帯刀・木戸）への変更を提唱したいと、常々考えている。

木戸孝允
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　小松の早世（明治3年、1870）により、新政府には外交のスペシャリスト、閣内調整役が不在となった。条約改正の長期化、明治6年政変や西南戦争が惹起したのは、小松不在が遠因ではなかったのか。今回は、幕末維新期の真のキーマンである小松帯刀の生涯を6回にわたって紐解いてみたい。