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漁に出る老人（写真：木村肇）
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超高齢化と人口減少の時代に突入している日本にとって、僻地の集落が衰退し、消えていくのは、もはや避けられないことだ。
もっとも、消えゆくコミュニティであっても、そこで暮らす人々の営みがあり、長年、堆積した時間の“地層”がある。それは、徳島県の太平洋側に浮かぶ出羽島（てばじま）も同じだ。今回は、日本の遠洋漁業史と軌を一にする出羽島の歴史を紐解く。
（篠原 匡：編集者・ジャーナリスト、蛙企画代表）
この島の歴史は、対岸の牟岐（むぎ）町に住む家族が入植した江戸時代後期にさかのぼる。
当初は貧しい島だったが、1914（大正3）年に「阿波沚（あわはえ）」が発見されたことで島の状況は一変。その後はカツオ・マグロ漁の一大拠点として大いに栄えた。
大正・昭和初期の最盛期、港には、漁に出るカツオ・マグロ漁船が並び、カツオ節工場が軒を連ねていた。遠く高知から働きに来る人もいたという。
在りし日の出羽島。かつてはカツオ漁やマグロ漁の拠点として繁栄した（写真：田中幸寿氏提供）ギャラリーページへ
島の女性は海女士として活躍していた（写真：田中幸寿氏提供）ギャラリーページへ
阿波沚は室戸岬の南東に広がる浅い海底部。周辺は好漁場として知られている。
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