阪神・淡路大震災では日本の「安全神話」が崩壊した。これをきっかけに巨大構造物の耐震基準が見直された（写真：アフロ）
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（科学ジャーナリスト：添田 孝史）

　28年前の1995年1月17日、阪神・淡路大震災が起きた。地震に対する「安全神話」は崩され、活断層への防災対策が注目されるようになり、活断層地図などの整備が進んだ。

　それでも、ひとたび活断層がずれ動けば、まだ多くの人たちが犠牲になるだろう。さらにきめ細かな対策が、今、求められている。

安全神話が崩れた1995年

　内閣府の防災白書（令和4年版）（図1）を見ると、1950年代までは、毎年のように死者・行方不明者1000人を超える災害が起きていたことがわかる＊1 。

（図1）自然災害による死者・行方不明者数（防災白書令和4年版から）
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　利根川流域を中心に2000人近い死者・行方不明者を出したカスリーン台風（47年）、福井平野の直下で起きたマグニチュード（M）7.1の福井地震（48年、死者3769人）、愛知・三重を中心に高潮氾濫で死者・行方不明者5000人以上となった伊勢湾台風（59年）などだ。

　それが60年以降はパタっと減った。80年代後半には、すべての自然災害を合わせても、死者不明者は計数十人という年が多くなった。

「もう、日本社会は災害に対して強くなった」

「災害対応のハードもソフトも充実した成果だ」

　人々はそう思っていた。専門家でもそう公言する人は多かった。

　しかし、それが「安全神話」に過ぎないと見せつけたのが、阪神・淡路大震災だった。そして震災を引き起こした「活断層」という存在が、広く知られるようになる。

＊1 内閣府　防災白書令和４年版　附属資料７　自然災害による死者・不明者数（https://www.bousai.go.jp/kaigirep/hakusho/r04/honbun/3b_6s_07_00.html）