名だたる企業が佐々木選手のスポンサーに

　そんな佐々木選手の挑戦とプロセスを、日本企業もサポートしている。

　佐々木選手がオンライン会見から退室後、佐々木選手のマネジメントを担うナイスガイ・パートナーズの木下博之社長が、今後のスケジュールなどについて補足の説明を行った。その中で、木下氏はこう切り出した。

「最後にぜひ、皆様に知っていただきたい情報がございます。『NIL』というNCAAで認められたポリシーがございまして、アメリカのStudent Athlete（学生アスリート）は、自分たちのNAME（名前）、IMAGE（画像・映像）、LIKENESS（肖像権）の商業利用を認めており、佐々木選手も複数の企業と契約し、サポートをいただいている状況です」

　アシックス（シューズ）、日本航空（航空）、カシオ計算機（時計）、エアウィーブ（ベッドマットレス）……。

　木下氏がオンライン画面で紹介した契約企業は、錚々（そうそう）たる顔ぶれだった。

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　ほとんどのメディアは、今回の取材会後の記事で、佐々木選手のNIL契約について報じていないが、ここにこそ、佐々木選手がスタンフォード大学での勉学と野球、文武両道を貫く姿勢で確立させた「超高校級スラッガー」以上のブランド価値が凝縮されている。

米国の名門大学で学び、文武両道を貫く姿勢にこそ、佐々木麟太郎選手のブランド価値が凝縮されている（写真：AP/アフロ）
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