開成中学校・高等学校の校章「ペンと剣」
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（柳原 三佳・ノンフィクション作家）

　新型コロナウイルスが日本に上陸してから2度目の受験シーズンが到来しました。受験生とそのご家族にとっては、日々、大変な緊張の連続だったことでしょう。

　そんな中でも、この時期になると注目を集めるのが、「東大合格者数の高校別ランキング」ですね。

　ちなみに、2021年の結果は、以下の通りでした。

1位　開成　　　　　　144名
2位　灘　　　　　　　97名
3位　筑波大附駒場　　89名
4位　麻布　　　　　　85名
5位　聖光学院　　　　79名

　2位以下の高校は毎年順位が変動するものの、1位の開成は40年間にわたって首位独占、不動の地位を築いてきたのです。

幕末に2度の世界一周

　ペンと剣のシンボルマークとともに、「質実剛健」「文武両道」の男子校として全国にその名を知られている開成。この学園の創立者こそが、本連載の主人公である『開成をつくった男、佐野鼎（さのかなえ）』です。

　佐野鼎が学校をつくったのは、今から150年前、1871（明治4年）にさかのぼります。正確に言うと、当時は「共立（きょうりゅう）学校」という名称でした。

　共立学校設立までの経緯や佐野の人物像については、本連載の第1回目、＜昔は男女共学だった開成高校、知られざる設立物語 『開成をつくった男、佐野鼎』を辿る旅（第1回） https://jbpress.ismedia.jp/articles/-/55466＞にも書いた通りです。