初の黄表紙文学『金々先生栄花夢』

 黄表紙は、江戸時代に誕生した「草双紙(絵入りの娯楽本)」の一種である。黄表紙はその名の通り、黄色い表紙だ。

 草双紙の呼び名は、時期により異なる。

 延宝年間(1673~1681)以降は「赤本」と呼ばれ、子供向けの絵本であった。

 延享年間(1744~1748)には、「黒本」、「青本」と称された。浄瑠璃のあらすじ、軍記物、怪談などを題材とし、大人向けの内容へと、転換しはじめていたという(以上、安藤優一郎『蔦屋重三郎と田沼時代の謎』)。

 そして、安永4年(1775)、鱗形屋孫兵衛は、恋川春町(こいかわ はるまち/本名 倉橋格)作の黄表紙『金々先生栄花夢』を出版する。

『金々先生栄花夢 : 2巻』(部分)著者:恋川春町 作・画、出版者:鱗形屋孫兵衛、安永4年(1775)刊 (国立国会図書館デジタルコレクション

『金々先生栄花夢』の簡単な内容は以下の通りである。

 立身出世を夢見て江戸へ向かう金村屋金兵衛(かなむらやきんぴようえ)という若者が、目黒不動の門前の茶屋で注文した粟餅を待っている間に、うたた寝し、夢を見る。

 富商の養子に迎えられ、吉原などの遊里で豪遊するも、勘当されてしまうというところで、夢から覚め、人生を悟って、元いた村に帰ったという。

 文学と絵画を合わせた「視覚的文学」(松木寛『新版 蔦屋重三郎 江戸芸術の演出者』)である『金々先生栄花夢』は、大ヒットを飛ばし、江戸文学界は黄表紙の全盛時代に突入した。