葛飾北斎が挿絵を手がけた『画本東都遊』。「絵草紙店」として蔦屋耕書堂の様子が描かれている　画像／東京都立中央図書館
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（鷹橋忍：ライター）

大河ドラマ『べらぼう』では、主人公・蔦屋重三郎が江戸の出版界に足を踏み入れ、悪戦苦闘している。江戸の出版界や本屋は、現代とは大きく違う部分もあり、聞き慣れない用語も出てくるため、少しややこしく感じるかもしれない。そこで今回は、用語も踏まえて、江戸の出版界や本屋の仕組みを紹介する。

江戸時代の本屋

　出版と卸売（取次）と小売は基本的に別である現代と違い、江戸時代の本屋は、一般的に版元（出版社）を兼ねていた（小売専業の本屋もあり）。

　本屋では、貸本業を営むことも、古書を販売することも、さらに本の修理も、普通に行なわれていた。

　薬屋や文房具店など、他業種との兼業も当たり前だった。

　なお、当時は本に定価はなかったという（以上、鈴木俊幸『本の江戸文化講義　蔦屋重三郎と本屋の時代』）

書物問屋と地本問屋

　江戸の版元は享保年間（1761～1736）に、取り扱う出版物の内容によって、「書物問屋（しょもつどいや）」と、「地本問屋（じほんどいや）」に二分されたという（松木寛『新版　蔦屋重三郎　江戸芸術の演出者』）。

　書物問屋は、歴史書、儒学書、医学書、仏教経典など堅い内容の本を扱う。

　書物問屋の代表的人物は、江戸一の大書商と称される須原屋茂兵衛（すはらや　もへえ）で、里見浩太朗が演じる須原屋市兵衛は、茂兵衛の分家である。

　対して地本問屋は、草双紙（絵入りの娯楽本）、浄瑠璃本、錦絵（浮世絵）など、書物問屋に比べて、娯楽性の強い出版物を扱う。

　これらは江戸で出版されており、江戸生まれの「地物」ということで、「地本」と称された。

　蔦屋重三郎も、片岡愛之助が演じる鱗形屋孫兵衛も地本問屋である。

　ちなみに、「問屋」は「卸売商人」の呼称だ（佐々木克朗『江戸時代中後期における富裕商人の活動に関する研究　株仲間と酒田本間家』）。

　書物問屋は全国的な流通組織を誇っていたが、地本問屋は地本がいわゆる地産地消（生産された地域内で消費すること）であるため、流通網は江戸限定の狭いものであった。

　地本問屋が出版物を他国で売り出すためには、書物問屋仲間を通じて、「売弘め」を願い出たうえで、さらにその地の売弘め許可を取る必要があったという（鈴木俊幸『蔦屋重三郎』）。

　蔦屋重三郎は寛政3年（1791）、数えで42歳の時、後述する「書物問屋仲間」に加入するが、江戸外への広域的な流通網を欲したのも、加入の理由の一つだと考えられている。

　書物問屋と地本問屋は次に述べる「仲間」と呼ばれる組織も、基本的に別個である。