メジャー側はどれほど「お買い得」なのか

　各球団が獲得に使える資金（国際ボーナスプール）は12月15日にリセットされ、来年1月15日からは新シーズンで各球団が定められた資金を使うことが可能となる。そのため、獲得を狙う球団は少しでも資金を多く捻出しようと、来年1月15日以降の契約締結を目指す。

注）年棒を含めると山本由伸投手の場合、12年間で総額3億2500万ドルとなる。佐々木選手の場合、年棒はマイナーから昇格した段階でメジャーの最低保障の74万ドルとなる可能性が高い
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　ただし、この場合でも、契約金は500万～755万ドル（約7億5000万円～11億3400万円）となる。昨季にオリックスからドジャースへ12年総額3億2500万ドル（当時のレートで約465億円）で移籍した山本由伸投手の場合、総額のうち5000万ドル（同約71億円）が契約金だったことと比較すれば、移籍市場の目玉投手の条件としては、メジャー球団がいかに割安だと踏んでいるかが想像できる。

山本由伸投手は総額3億2500万ドルのうち5000万ドルが契約金だ（写真：USA TODAY Sports/ロイター/アフロ）
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　年俸面でも、移籍1年目からメジャーに昇格可能だが、マイナーから昇格した段階でメジャーの最低保障の74万ドル（約1億1000万円）となる可能性が高い。実働3年までは年俸調停権も得られないため、低く抑えられそうだ。このことが、争奪戦に参入できるハードルを低くしている。

　佐々木投手からすれば、自らの野球人生のターニングポイントをどの球団で歩み出すかを、金銭面以外の条件から見極めることにもなる。20球団以上から移籍先を選べる状況が、ウルフ氏が「逆ドラフト」と評した理由といえる。