10月31日、ドジャースのワールドシリーズ優勝を、スポーツニッポンは号外で報じた（写真：REX/アフロ）
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（田中 充：尚美学園大学スポーツマネジメント学部准教授）

　米大リーグのワールドシリーズ（WS）は、大谷翔平選手と山本由伸投手が所属するナショナル・リーグ王者のドジャースが、アメリカン・リーグ王者のヤンキースを4勝1敗で破り、4年ぶり8度目の頂点に立った。大谷選手にとってはメジャー7年目で悲願のシリーズ初制覇となり、日本でもスポーツの話題は、大谷選手やWS関連で持ちきりとなっている。

　不運だったのが、日本のプロ野球界だ。パ・リーグを制したソフトバンクとセ・リーグ覇者のDeNAによる日本シリーズの今年の日程が、WSに重なってしまった。時差の関係で試合時間帯は朝と夜に分かれたものの、朝にWSを生中継したフジテレビが、夜の日本シリーズの試合時間帯にもダイジェスト版を放送したことで“割を食う”事態にも。

　日本野球機構（NPB）がフジテレビの取材パスを没収したと報じられるなど、日本球界の危機感はかつてないほど高まっている。

11月1日、ドジャース優勝と大谷翔平選手の活躍を大きく報じるスポーツ紙各紙（写真：筆者撮影）
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「世界一　大谷」「大谷　最高の笑顔で成就」「ドジャースで悲願」――。

　11月1日の東京都内の駅構内の売店には、ド派手な見出しのスポーツ紙が並んだ。

　日刊スポーツ、スポーツニッポン、サンケイスポーツ、スポーツ報知、デイリースポーツ、東京中日スポーツと主要6紙全ての1面が「大谷一色」で飾られた。

　1面に「大展開　祝　ドジャース優勝」と銘打ったスポニチ紙面は、新聞を見開いた2、3面もWS関連記事で埋め尽くされ、4ページ目は大谷選手を祝福する企業の全面広告が掲載され、5ページ目はWS制覇に歓喜するドジャースのチーム写真で彩られた。

　日刊スポーツも5面までWS関連記事が並んだ。前夜もNHKの報道番組「ニュースウオッチ9」などが相次いでトップニュースで報じた。

　移籍1年目ながらすでにドジャースの「顔」でもある大谷選手は今季、10年間で総額1000億円以上（契約時のレート）という破格の契約でドジャースへ移籍し、レギュラーシーズンでは前人未到の50本塁打、50盗塁（50―50）をマーク。WS制覇という最高の栄誉を手にし、野球界はまさに「大谷選手のシーズン」となった。

　一方で、日本国内でもプロ野球の年間王者を決める日本シリーズが佳境を迎えている。