『武功夜話』では豊臣秀長が蜂須賀小六を懸命に説得

　だが、この作戦を実行するにあたっては、木曽川や長良川の流域に勢力を持った「川並衆（かわなみしゅう）」を味方につける必要がある。

「川並衆」とは、のちに出てくる文献『武功夜話』にだけ見られる呼称だが、ドラマでも採用された。秀長がこんなふうに説明している。

「川並衆を手なずけなければならぬ。尾張と美濃の国境の川筋を取り仕切っておる地侍の集まりじゃ」

　そこで、もともと川並衆で、今は信長の家臣となった前野長康を頼って、彼に川並衆を率いる蜂須賀小六に会いに行くことに。ところが、秀吉が蜂須賀小六にいくら協力を願い出ても、一向に応じてはくれない。

　いかにして、蜂須賀小六を説得するのか、というのが今回のドラマの見どころとなっているが、『武功夜話』ではそこで秀長が活躍するという展開になっている。

「なんとか力を貸してもらえないだろうか」

　秀吉は事情を説明しながら、川並衆を率いる蜂須賀小六を説得した。しかし、小六の屋敷に足しげく通っても、色よい返事はもらえなかった。敵地で身をさらして城を建てることのリスクを考えれば、やすやすと引き受けられないのは当然のことだ。

　なかなか首を縦に振らない小六に、口八丁の秀吉も万策が尽きる。重苦しい雰囲気が流れるなかで、口を開いたのが秀長だった。

「私ごとき者が申すのもおこがましい次第ですが、この度、兄上が墨俣での築城を引き受けた以上、もちろん、成功しなかったときは一命もないものと覚悟の上です」

　このプロジェクトに命運がかかっていることを強調しながら、秀長は斎藤氏の居城である稲葉山城を何度か攻撃してきたことについて、小六らの尽力があったからこそとして、こう感謝を述べている。

「先年、稲葉山攻めの折りには舎兄のみがご褒賞をいただき面目をほどこしたが、我ら兄弟がさしたる働きをしたわけではなく、これらは諸兄の活躍のお陰であった。この度の大役を成功させるために、ぜひとも御両所の御助けをお願い申す」

　そんな気持ちが込もった言葉に、小六の心は動かされたようだ。短くこう答えたという。

「墨俣のことお引き受け申す」

　小六の協力を取り付けたことで、秀吉たちは短期間に墨俣城を築くことに成功した。