GRカローラの製品説明会の様子（筆者撮影）
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（桃田 健史：自動車ジャーナリスト）

　トヨタ自動車が珍しい製品説明会を開いた。

　トヨタのスポーツカーブランドである「GR」（ジーアール）と、プレミアムブランド「レクサス」のメディア向け製品説明会を、都内の同じ会場で時間をずらして連続して行ったのだ。

トヨタにとってカローラとは

　最初に通された一室には、「GRカローラ」が展示されていた。GRカローラは、最高出力304PSの1.6リッターターボエンジンを搭載する、カローラ史上最強とも呼べるハイパフォーマンスモデルである。2022年3月31日（現地時間）に米カリフォルニア州ロングビーチで世界初公開された。

　今回は、日本仕様である「GRカローラ RZ」と、車両開発におけるマスタードライバーを務める豊田章男社長（通称「モリゾウ」）の名をつけた2シーターモデル「GRカローラ モリゾウエディション」がともに世界初公開となった。

　カローラは、1966年に登場してから現行の12代目まで、セダン、ツーリング、SUVなどさまざまなモデルがつくられ、日本を代表する大衆車として世界中に広く普及している。また、70年代にトヨタが世界ラリー選手権で初優勝を飾ったのがカローラであり、トヨタを代表するスポーツカーでもある。