日産が公開した軽EV「サクラ」。日産グローバル本社で新車披露を行う星野朝子副社長(写真提供:日産)

(桃田 健史:自動車ジャーナリスト)

 これから日本は一気に軽自動車のEV(電気自動車)化が加速していくのだろうか?

 2022年5月20日、日産自動車と三菱自動車工業は、軽自動車のEVである「サクラ」「ekクロスEV」を発表。両モデルの生産拠点となる三菱の水島製作所(岡山県倉敷市)で生産開始に関する式典が行われた。

 両モデルは、日産と三菱の合弁会社NMKVが商品企画を手掛けた。製造は三菱が行う。「デイズ」や「ekワゴン」など現行の軽自動車と同様の、2社による連携体制である。

補助金の使用で約140万円に

 式典に出席した日産の内田誠CEOと三菱の加藤隆雄CEOは、今回導入する両モデルが「EVのゲームチェンジャーになる」との姿勢を示した。

 その要因として、まず強調したのが価格だ。