今年に入って極端に兵士のお墓の数が増えた

 墓地を訪れると、6月に戦死したセリョージャさんのお墓に家族や友人たちが集まっていた。お墓に飾られた遺影を前にセリョージャさんの妻アンナさんが泣き崩れた。2人は20年近く事実婚だったが、戦争が始まってから正式に結婚したという。だが、夫が帰ってくることはなかった。そんなアンナさんの寄り添うのはセリョージャさんの母親だ。

 傍らではアンナさんのお父さんもがっくりと肩を落としている。約20年近く一緒に生活をしていたので実の息子のように可愛がっていたのだそうだ。

 また別の場所では、スームィ州出身で有名なストリートパフォーマーだったヒムさんの一周忌が行われていた。生前の彼を偲んで、いまも多くの友人たちが集まる。

 ヒムさんが戦死した時、妻のお腹には赤ちゃんがいたが、残念ながら彼は会うことができなかった。