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（写真：Karlevana/Shutterstock）
「歯磨き」とは何か。口臭予防や食べカスを除去することだと考える人も多いだろう。だが、本質はあくまでも虫歯菌と歯周病菌を除菌することにある。プラーク（歯垢）は最初は無害だが、なぜ虫歯の原因となるのか。虫歯・歯周病にならないための「おとなの歯磨き」を3回にわたって伝授する。（JBpress）
（＊）本稿は『おとなの歯磨き』（伊東材祐著、フローラル出版）の一部を抜粋・再編集したものです。
■おとなの歯磨き
（1）歯磨きとは「除菌」だ！「うんち」より菌密度が高いプラークを除去し、虫歯・歯周病に勝つ「おとなの歯磨き」とは
（2）ギリギリギリ…「歯ぎしり」が虫歯を招く！病原菌の本当の隠れ家は真夜中に作られる
（3）おとなは歯磨きを何分間すべきか？3分間では圧倒的に足りない！「7つ道具」を使いこなしプラークを落とせ
じめじめして生温かい口の中では、今、この本を読んでいるその瞬間にも、じわじわ細菌が増え続け、何億、何兆にも達します。そして、口の中の菌がもっとも繁殖する時間帯の就寝中ともなると、菌が密集するプラーク内は、うんちよりも菌の密度が高くなっています。
少々汚い話になってしまいますが、事実なのであえてしっかり考えてみてください。
皆さんの口の中は、今現在も、うんち以上の物がこびりついているのです。
伊東 材祐（いとう・さいゆう）訪問歯科医師1975年生まれ。歯学部卒業後、大学病院付属の特殊機関で歯周病、かみ合わせ、最先端の義歯治療、歯内療法、オーラルリハビリテーションなどの先進医療を一流の歯科医師陣に学び、在宅医療を専門とする歯科医院を開設。累計7万回以上の訪問診療に従事し、専門的口腔ケアの向上を推進している。診療外で1700名以上のお口の相談にのり、累計受講者8000名以上の口腔ケアセミナーの講師を務める。エビデンスのある医学的理論と数多の高齢者の何十年もの実体験、真実に基づいた「絶対に虫歯にも歯周病にもならない方法」を提唱。口の健康は、精神状態と如実に連動していることから、「心の状態をよくすること」と「自分を大切にすること」を重視。日本人にあう食事や衣類、生活環境の整備、多様な考え方の受容が病気の予防や治癒や幸せな人生の一助となるよう、ご利用者さん（患者さん）に寄り添っている。医療法人理事長。合同会社ジェネラス代表。
ただ、これらの菌、すべてが悪いわけではなく、良い菌も悪い菌もいますが、歯磨きにおいてとくに気をつけていただきたい菌が、虫歯菌と歯周病菌です。この2つの菌を除去するような歯磨きができれば、他の悪い菌も除去できるので、とにかく虫歯菌と歯周病菌の2つを減らすことを大切にしていきましょう。
この2種類の菌は、まさに読んで字のごとく、虫歯菌は虫歯を作り、歯周病菌は歯周病を生み出します。
ここで悲しいお知らせをしなければなりません。残念なことに、これらの菌、減らすことはできてもゼロにはできないのです。しかし、何もしなければただただ増え続け、あなたの口内を蝕（むしば）みます。
勝利はなくとも戦い続けなければならない。
それが、虫歯菌と歯周病菌との戦いであり、この戦いを少しでも有利に進める唯一の方法が「おとなの歯磨き」なのです。
