地球温暖化によって大雨が頻発化するようになったのだろうか？（写真：つのだよしお/アフロ）
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「地球温暖化によって北極域の気温が上がると、偏西風が蛇行して、異常気象が増える」という言説がある。果たしてそれは本当なのか。この真偽について、大気科学の第一人者である、筑波大学計算科学研究センターの田中博教授に聞いた。

（杉山 大志：キヤノングローバル戦略研究所研究主幹）

北極域の気温上昇には2つの背景

杉山大志・キヤノングローバル戦略研究所研究主幹（以下、杉山）：まず、北極域の気温が上がる理由ですが、これは地球温暖化かもしれないし、北極振動＊1のような自然変動かもしれない、ということでよろしいでしょうか。

＊1　北極域の気圧が平年より低いとき、日本などの中緯度帯で平年より高くなり、北極域で平年より高いとき、中緯度帯で平年より低くなる現象

田中博・筑波大学計算科学研究センター教授（以下、田中）：はい、その通りです。北極域の気温が上がる背景には、温暖化でゆっくり起こる部分と、北極振動のような比較的短期間で起こる自然変動（内部変動）の2通りがあり、これらを分ける必要があります。

田中博・筑波大学計算科学研究センター教授 1980年筑波大学卒業、88年米ミズーリ大学コロンビア校大学院修了、Ph.D.取得。88～91年、アラスカ大学助教、91年から筑波大学で講師、助教授を経て2005年から現職
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　はじめに、温暖化の場合、「気温が上がると雪氷が溶ける、雪氷が溶けると気温が上昇する」というフィードバックがあるので、極域の方が地球全体よりも気温上昇は高くなります。これを「アイスアルベド・フィードバックによる北極温暖化増幅」といいます。