図1をごらんください。水色の丸は、これまで観測された超新星の見かけの明るさです。

　もしも宇宙膨張の加速がなく、超新星の明るさが変化しないならば、観測データ（丸）は水平線上に並ぶはずです。が、観測データは水平線から上にずれています。

　このずれは、宇宙膨張の加速（黒いカーブ）による、というのが標準的な解釈です。このずれからダークエネルギーが宇宙空間を満たすという結論が導かれるわけです。

　けれども今回の発表によると、超新星の明るさが時代によって変化する効果（赤いカーブ）でも、水平線からのずれを説明できるというのです。

　もし宇宙膨張の加速が必要ないなら、宇宙項もダークエネルギーも必要ありません。

図1：Ia型超新星の見かけの明るさと距離の関係。横軸は、超新星の距離を赤方偏移パラメータzで表わした値で、遠いものほど右。縦軸は、超新星の見かけの明るさのハッブルの法則からのずれ。丸印は別のグループによる測定データ。黒いカーブは、宇宙膨張の加速による予想値。赤いカーブは、超新星の明るさの時代による変化による予想値。どちらのカーブでも、測定データを説明できる。
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ダークエネルギーの運命や如何（いか）に

　さて今回の発表が正しくて、ダークエネルギーは一時の幻となるのでしょうか。私たちはあとで振り返って「どうしてあんなもの信じていたんだろう」と訝（いぶか）しむのでしょうか。（そういうことは宇宙論の歴史において何度もありました。） それともやはり宇宙膨張は加速しているのが本当なのでしょうか。

　李教授によると、この結果は「ノーベル賞にもつながったダークエネルギーの発見が、はかない偽りの（fragile and false）仮定に基づく作り物（artifact）かもしれないことを示している」と、かなり強気です。

　どんな研究結果も、観測事実に照らして、検証していくのが科学の手法です。この発表は宇宙論業界に論争を巻き起こしたところです。李教授によると、高赤方偏移超新星探索チームのリース教授とも議論中とのことです。またこの発表がきっかけとなって、膨張加速を検証する観測研究が今後次々行なわれるでしょう。

　ダークエネルギーの運命や如何に。期待して決着を待ちましょう。（たぶん20年くらいかかります。）

＊1：延世大学校プレス・リリース（2020/01/05）
＊2：Yijung Kang, Young-Wook Lee, Young-Lo Kim, Chul Chung, Chang Hee Ree, 2020, “Early-type Host Galaxies of Type Ia Supernovae. II. Evidence for Luminosity Evolution in Supernova Cosmology”, ApJ 889, 8.
＊3：ジョージ・ガモフ『わが世界線』（『宇宙=1、2、3…無限大』（白楊社）に所収）