AI画像検証ツールが示した決定的証拠

　ニュートン記者が前述の社員証の画像を、Googleの生成AIであるGeminiにアップロードしたところ、GoogleのAIが画像生成・編集時に埋め込む電子透かし「SynthID」が検出された（社員証画像がGoogleのAIで生成されたことを意味する）。

　さらに調査を進めると、投稿者がNBC Newsの記者から身分証明用として受け取った本物の社員証を流用し、それにAIで加工を施してUber Eatsのロゴなどを合成していたことが判明した。

　加えて、Redditの投稿そのものも「Pangram」などのAI検出ツールで「100%AI生成」と判定された。投稿のレベルと、Signalでのメッセージ文章のレベルに不自然な乖離があったことと合わせて、当初の投稿がAIで生成されたものである可能性が高くなった。

　画像がAI生成であることをニュートンが指摘し、Trowaway_whistleblowに対して本名の開示を迫ると、この人物は「Thats ok. Bye（もういいよ、じゃあな）」と返信（"Thats"は"That’s"のスペルミスと思われ、そもそもアカウント名にある「捨てアカ」という意味の"Trowaway"も、本当は"Throwaway"と表記するのが正しい）。直後にSignalアカウントを削除して逃亡した。最終的に、元のReddit投稿もモデレーターによって削除された。

　1月5日から7日にかけて、The Verge、Platformer、NBC Newsなどのメディアが一斉に「Redditの内部告発はAIによる精巧なデマ」という検証記事を公開した。

　Uberの広報は、提示されたような社員証は存在せず、文書に記載されたシステムや用語は社内に存在しないと完全に否定した。別のフードデリバリー企業であるDoorDashのCEOであるトニー・シューも、X上で「これはDoorDashのことではない。こうした文化を容認する者は解雇する」と強く非難した。

　しかし、デマの拡散による影響は簡単には拭い去ることができない。数千万人が真実と信じて情報を受け取り、多くが企業への不信感を強めた。デマが検証される前に、既に広く拡散してしまっており、それを打ち消す発表が同じ範囲まで浸透すると期待するのは難しい。当初の投稿内容を信じたまま、「やっぱり大企業は信用できない」という思いを強くしている人々も多く残されているだろう。

　なぜ今回の偽情報はこれほど広く拡散され、多くの人々に信じられてしまったのか。理由は複合的だ。