シーズン最終盤に10連戦を強いられた阪神

　パ・リーグは、屋外球場が本拠地のロッテの最終戦が未消化のまま10月13日のCS1の初日にずれ込んだ。ヤフオクドームでソフトバンクと日本ハムのCSが始まったその日に、ZOZOマリンスタジアムではロッテ対楽天の最終戦が行われた。

　セ・リーグでは、阪神が9月を終了した時点で11試合が未消化だった。西日本豪雨で7月5〜7日の甲子園（対中日、対DeNA）、7月9〜11日のマツダスタジアム（対広島）での試合が中止となったツケがここに回ってきたのだ。

NPBのCS2の舞台となる阪神甲子園球場、阪神の大応援団（筆者撮影）
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　阪神はこの時点で、3位DeNAと4ゲーム差の5位だった。これからの成績次第ではCS1に進出の可能性もある。しかし日程は10月1日が甲子園のDeNA戦、2～3日がマツダスタジアムの広島戦、4～6日が甲子園でヤクルト、中日、DeNA戦、7～8日が神宮球場でヤクルト戦、9日が甲子園の巨人戦、10日が甲子園のDeNA戦と10連戦が組まれていた。

　阪神はこの過酷な10連戦を2勝8敗と大きく負け越し最下位に沈んだ。実は10連戦を終えた時点で阪神はバンテリンドームでの中日戦を1試合残していたが、この大負けでCS進出の目がなくなったので、最終の中日対阪神戦は中2日を開けた13日、つまりCS1の初日に行われた。

　阪神の金本知憲監督は最下位になった責任を取って退任したが、この年の阪神は「異常気象」と「過密スケジュール」に翻弄されたと言ってよいだろう。