美声で人気を博した二代目・富本豊前太夫

喜多川歌麿《高名美人六雛家撰・富本豊》江戸時代・18世紀　東京国立博物館蔵　出典：ColBase
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　幼くして父を失った富本午之助は、亡父の高弟であった富本斎宮太夫（初代）らの指導・後見を受け、修行に励み、明和3年（1766）、数えで13歳の時、亡父の三回忌追善として初舞台を踏んだ。

　面長のため、「馬づら豊前」の異名で親しまれた午之助は、天性の美声の持ち主のうえに節回しも巧みだった。

　特に、富本の代表曲『其俤浅間（そのおもかげあさまがだけ）』（略称『浅間』）を語ると、満都の好劇家がわいたという。　

　安永（1772～1781）の中頃には、人気が急上昇していき、常磐津節を凌駕した。富本節は午之助のもと、全盛時代を迎えることになる。

　安永6年（1777）には、豊前太夫を襲名した。

　この年、蔦重は、富本節の正本（音曲の詞章を記した本）と稽古本（節付けがなされた稽古用の本）を出版できる「株」を取得したという（安藤優一郎『蔦屋重三郎と田沼時代の謎』）。

　蔦重、28歳。午之助、24歳の時のことである。

　二人がどのような経緯で結びついたのかは、わかっていない。もしかしたら、ドラマで描かれたようなことがあったのかも知れない。

　いずれにせよ、蔦重は富本節の正本や稽古本の発行を手がけた。

　富本節の人気の高まりとともに、それらの本の需要も高まり、大量の部数が売れたと考えられている（鈴木俊幸『本の江戸文化講義　蔦屋重三郎と本屋の時代』）。