《当時三美⼈》寛政5年（1793）左は高島屋おひさ、上は富本豊雛、右は難波屋おきた
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（鷹橋忍：ライター）

今回は、大河ドラマ第11回『富本、仁義の馬面』に登場した、寛一郎が演じる富本節の人気太夫・富本豊志太夫（富本午之助／第12回より富本豊前太夫／ここでは富本午之助で統一）を取り上げたい。

富本節とは

　富本午之助は、宝暦4年（1754年）に生まれた。

　寛延3年（1750）生まれの蔦屋重三郎より、4歳年下となる。

　父は、富本節の初代・富本豊前掾（とみもとぶぜんのじょう）だ。

　富本節とは、三味線の伴奏による語り物（筋のある物語を節をつけて語る芸能）音楽の一種である「浄瑠璃」の流派の一つである。

　午之助の父・富本豊前掾は、本名は福田弾司、初名は宮古路品太夫、前名は宮古路小文字太夫、常磐津小文字太夫というが（早稲田大学演劇博物館編『演劇百科大事典 第4巻』）、ここでは「富本豊前掾」の表記で統一する。

　富本豊前掾は、豊後節の始祖・宮古路豊後掾（みやこじぶんごのじょう）の門下とされる（中内蝶二　田村西男編『日本音曲全集　第9巻（富本及新内全集）』　）。

　豊後節が禁止された後に、同門の文字太夫が延享4年（1747）に独立して「常磐津節（ときわずぶし）」を創始すると、傘下に入り、初代・常磐津小文字太夫となったという（富澤慶秀・藤田洋監修『最新歌舞伎大事典』）。

　しかし、富本豊前掾は寛延元年（1748）に常磐津節から分派し、富本節を樹立。当初は富本豊志太夫を名乗っていたが、翌年に受領し、富本豊前掾を称した（服部竜太郎『日本音楽史　伝統音楽の系譜』）。

　富本節は重々しくなく、詞章も難解ではなく、節回しは艶があり、曲調も華やかであったという（武田製版所八十周年記念史編纂委員会編『武田製版所八十周年記念史』所収「添章　富久田家（富本）の系譜」）。

　宝暦10年（1760）には、再び受領して筑前掾となり、名声が高まるも、一般には「富本豊前掾」として知られている。

　富本豊前掾は、明和元年（1764）10月22日、49歳で没した。

　豊前掾は「豊前太夫」を名乗った記録はないが、彼の実子・富本午之助が「二代目・豊前太夫」と称したため、「初代・豊前太夫」に数えられることが多い。