平賀源内平賀源内（写真：近現代PL／アフロ）
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　2025年のNHK大河ドラマ『べらぼう』では、江戸時代中期に数多くのクリエーターをプロデュースした蔦屋重三郎（つたや・じゅうざぶろう）が主役に選ばれ、話題となっている。第4回「『雛（ひな）形若菜』の甘い罠」では、皆の要望を受けて重三郎が錦絵の制作に着手。西村屋の協力を得ることになったのだが……。『なにかと人間くさい徳川将軍』など江戸時代の歴代将軍を解説した著作もある、偉人研究家の真山知幸氏が解説する。（JBpress編集部）

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吉原の高名な花魁を描いた錦絵シリーズ『雛形若菜初模様』とは？

　蔦屋重三郎は、江戸文化の発展にどんな足跡を残したのか。放送回を重ねるごとに、それが具体的な作品として見えてくるのが、今回の大河ドラマ『べらぼう』の面白いところだ。

　第1回放送では、客足が遠のいたことで、苦境に陥る吉原の様子が描かれた。その問題解決に立ち上がったのが、横浜流星演じる蔦屋重三郎である。

　吉原を盛り上げるために、重三郎は具体的に何をしたのか。第2回放送では、吉原のガイド本『細見嗚呼御江戸（さいけんああおえど）』の編集に携わり、平賀源内に序文を書かせることに成功。出版人としての活動をスタートさせた。第3回放送では、遊女評判本『一目千本（ひとめせんぼん）』の発刊へ動く。『一目千本』の制作プロセスまで丁寧に描写された。

　そして第4回となる今回もまた、重三郎によって新たな刊行物が生み出された。吉原の高名な花魁（おいらん）を描いた錦絵シリーズの『雛形若菜初模様（ひながたわかなのはつもよう）』だ。

　江戸時代に描かれた風俗画全般を「浮世絵」と呼び、浮世絵の中でも多色摺りによる木版画のことを「錦絵（にしきえ）」という。

　錦絵シリーズである『雛形若菜初模様』の特徴は、何といっても花魁のまとう流行の着物や結い上げられた髪型を、美しく色鮮やかに描いていること。絵を描いたのは、美人画の第一人者ともされている、絵師の礒田湖龍斎（いそだ・こりゅうさい）だ。ドラマでは、お笑い芸人の鉄拳が素顔を出して、礒田湖龍斎を演じて話題となった。