12月19日、年末恒例の記者会見を開いたプーチン大統領（写真：President Of Russia Office  Apai／APA Images via ZUMA Press Wire／共同通信イメージズ）
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（国際ジャーナリスト・木村正人）

「ロシア軍は毎日前線全体で前進している」

［ロンドン発］ウラジーミル・プーチン露大統領は12月19日、4時間に及ぶ毎年恒例の記者会見を開いた。そこでは、ウクライナ戦争によるインフレ高進、盟友シリアのアサド政権崩壊、核・化学・生物防護部隊の司令官らの暗殺についての自らの責任には頬かむりし、北朝鮮兵士の参戦には口をつぐむばかりだった。

　プーチンは記者会見で「ロシア軍は毎日前線全体で前進している。100、200、300メートル単位ではなく、平方キロメートル単位で領土を取り戻している」と強がった。しかし、ロシア西部クルスク州とウクライナにおけるロシア軍の進軍速度は落ちている。

　米シンクタンク「戦争研究所」（ISW）の評価（19日）ではロシア軍は11月に1日当たり27.96平方キロメートルずつ前進したが、12月1～18日は同17.1平方キロメートルずつしか進んでいない。英国防省によると、ロシア軍は11月28日に初めて1日の死傷者が2000人を超えた。

　11月のロシア軍の1日平均死傷者数は1523人と過去最高を更新した。9～11月の攻撃作戦強化期間、2356平方キロメートルを獲得するのに推定12万5800人の死傷者を出した。1平方キロメートル当たり53人の犠牲を払った計算だ。