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2004.10.23 17:56 「新潟県中越地震」
東京もグラグラ揺れた。2004年10月23日午後5時56分、新潟県で地震が発生した。震源地は長岡市付近。直下型の地震だった。
中央道経由で迂回しながら夜更けに長岡市に入った。余震がずっと続いていた。かなりの揺れを感じる。
市役所の一階に設けられた対策本部では職員が慌ただしく情報を集めていた。最大震度7という揺れは、阪神・淡路大震災以来の大地震だ。家屋の倒壊、ライフラインの寸断、そして多数の山崩れが起きていた。
孤立地域からの救出
翌朝、自衛隊ヘリによる孤立した地区からの住民の救出が始まった。ヘリが信濃川の河川敷に次々と被災者を運んできていた。眠れぬ夜を過ごしたであろう人々の顔は疲れと緊張でこわばっていた。また一機ヘリが降りて来た。到衛隊員に背負われて降りて来たお婆さんがぶるぶると震えている。頭を包帯でぐるぐる巻きにした男性が両肩を支えられて降りてきた。滲み出した真っ赤な血が痛々しい。
