第101回箱根駅伝、復路、総合1位でゴールする青学大10区、小河原陽琉　写真／産経新聞社

（スポーツライター：酒井 政人）

青学大が大会新で連覇を達成

　“３強対決”が予想されていた今年の箱根駅伝。終わってみれば、前回王者・青学大が10時間41分19秒の大会記録を打ち立てて完勝した。

　２位の駒大とは２分48秒、３位の國學院大とは６分40秒という差がついた。３強はどこで明暗をわけたのか。じっくり考察していきたい。

　まずは１区。中大・吉居駿恭（３年）が飛び出し、３強は集団のなかでレースを進めるかたちになった。駒大・帰山侑大（３年）が２位で、國學院大・野中恒亨（２年）が６位、青学大・宇田川瞬矢（３年）が10位。３校のタイム差はわずか12秒で、最初の勝負どころは２区のエース対決になった。

　駒大はハーフマラソンで日本人学生最高記録を持つ篠原倖太朗（４年）、國學院大はマラソン日本学生記録保持者の平林清澄（４年）、青学大は前回区間賞の黒田朝日（３年）。権太坂（15.2km地点）の通過はほとんど差がなかったが、終盤は黒田が強かった。平林と篠原を抜き去ると、日本人最高記録（１時間05分57秒）だけでなく、区間記録（１時間05分49秒）を上回る１時間05分44秒（区間３位）を叩き出したのだ。篠原が１時間06分14秒の区間４位で、平林が１時間06分38秒の区間８位。青学大が３位でタスキをつなげると、駒大が18秒差の５位、國學院大が50秒差の８位で中継した。

　３区は青学大・鶴川正也（４年）が１時間01分51秒の区間３位、駒大・谷中晴（１年）が１時間02分05秒の区間６位、國學院大・山本歩夢（４年）が１時間01分54秒の区間５位。３強内の順位は変わらず、タイム差もさほどつかなかった。

　しかし、４区で差がついた。青学大・太田蒼生（４年）が区間歴代２位＆日本人最高の１時間00分24秒で区間賞。１区からトップを独走していた中大に急接近した。一方、駒大・桑田駿介（１年）は１時間01分24秒の区間４位、國學院大・青木瑠郁（３年）は１時間01分09秒の区間２位と好走するも、太田の快走でリードを広げられたのだ。

　そして“山”でレースが大きく動くことになる。