6．攻撃型潜水艦の態勢が確立

　北朝鮮は2023年9月、弾道ミサイル潜水艦「金君玉英雄艦」を進水させた。

　旧式の通常型潜水艦「ロメオ級」を改造して、4発の小型のSLBM（潜水艦発射弾道ミサイル）と6発のSLCM（潜水艦発射巡航ミサイル）を発射できるようにしたものだ。

　しかし、この潜水艦は現実に10発ものミサイルを実際に搭載できるのか、その形状はバランスが悪くまともに航行できるのか、ミサイル発射に耐えられるのか、など多くの疑問がある。

　だが、一応は完成させた。

　弾道ミサイル潜水艦は、この1隻だけで運行させれば、敵の攻撃型潜水艦に攻撃されてしまう。

　そのため、必ず数隻の攻撃型潜水艦で守られなければならない。

　今回、北朝鮮が整備した潜水艦は、弾道ミサイル潜水艦を守る役割を担うことになる。

図3　弾道ミサイル潜水艦とこれを守る攻撃型潜水艦のイメージ

出典：各種情報に基づき筆者作成
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　北朝鮮の2種類の潜水艦はいずれも旧式であり、米韓日の潜水艦に比べればかなり劣ってはいる。

　とはいえ核を搭載して、どこかに密かに潜航していれば、極めて大きな脅威になる。