千葉県内で行われた「eKクロスEV」のメディア向け試乗会の様子（筆者撮影）
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（桃田 健史：自動車ジャーナリスト）

　三菱自動車工業（以下、三菱）が満を持して発売した軽自動車規格のEV（電気自動車）「eKクロスEV」に試乗した。

　その乗り味は、確かに「しっとり」していた。

　今回の試乗に際して、事前に三菱から商品企画担当者らよる説明動画のURLを通知されており、その動画の中で「しっとり」という表現が使われていた。このしっとりさこそ、三菱ならではのモノづくりの成果だと思う。

「ズッシリ」していた「i-MiEV」

　時計の針を少し戻すと、2009年から2010年にかけて、三菱は軽EVの先駆けとなる「i-MiEV（アイミーブ）」の市場導入に向けて、様々な活動をグローバルで展開していた。その際、筆者は米ニューヨーク・マンハッタンや、仏パリのシャンゼリゼ大通り周辺などでi-MiEVの輸出用プロトタイプに試乗した。感想としては、「ズッシリ」と言いたくなる威風堂々とした乗り味で、軽自動車ベースのクルマという雰囲気がまったくなかった。

　そのズッシリさは、重量の大きなバッテリーパックを床下に置くことで必然的に生じる低重心によるものだ。けっして「重ったるさ」はないが、軽快というイメージでもなかった。