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事故に遭った沙也香さんが亡くなる直前に帝王切開で生まれてきた日七未（ひなみ）ちゃん。自発呼吸もなく、意識もない。この状態が一生続くと予想されているという（家族提供）
2025年5月21日、愛知県一宮市で、出産を間近に控えた妊婦が乗用車に衝突され、脳挫傷等の重傷を負った。緊急の帝王切開によって子どもは生まれたが、被害者の妊婦は死亡。子どもは重い脳障害を負い、現在も意識不明のまま入院中だ。しかし、刑法では、「胎児は母体の一部」であり、交通事故で胎児が死傷しても、原則として罪に問われないという。初公判が迫る中、この事故で娘と孫の未来を失った父親が、ノンフィクション作家の柳原三佳氏に現在の思いを語った。
「あのとき、強く止めていれば……」
「あの日、娘はいつも通り日課の散歩に出かけようとしていました。私は、『今日は暑くなりそうだから、やめておいたらどう？』と声をかけたのですが、『昨日休んだから今日は行くよ。大丈夫！』と笑って答えたので、私は、『気をつけてね』と言い残し、先に出かけました。それが、娘との最後の会話になってしまいました。あのとき、もっと強く止めていれば……。その後悔は、今も私の胸を締めつけて、離れません」
そう語るのは、愛知県一宮市の水川淳史さん（62）です。
水川さんの長女・研谷沙也香（とぎたにさやか）さん（31）は、初めての出産を7月に控え、里帰り出産をするため両親の住む一宮市に帰省していました。
「結婚して4年、一度の流産を乗り越えて、再び大切な命を授かった娘は、母になる日を心待ちにして、人一倍健康に気を配り、日々を大切に過ごしていました。数日前には、夫の友太（ゆうだい）君が広島から久しぶりに訪ねて来てくれ、二人で『赤ちゃんの名前、どうしようか？』『こんな子に育ってほしいね』と、と楽しく語らっていました。しかし、そんな未来への夢や希望は、一瞬で奪われてしまったのです」
事故4日前、愛おしそうにお腹に手を当てる沙也香さん（遺族提供）
事故から3カ月、沙也香さんの部屋には、新しいベビーベッド、ベビー服、おむつや哺乳瓶、早々に用意を始めていた入院セットなどが、そのまま残されています。
「あの事故さえなかったら……」
水川さんはそれらを見るたび、今も胸が張り裂そうになるといいます。
