アマゾン、導入ロボット100万台　物流現場で、AIで革新、人間との協働が新たな段階へ

　米アマゾン・ドット・コムが、物流網の自動化を新たな次元へと引き上げている。同社は2025年6月30日、自社施設で稼働するロボットが100万台を突破したと発表した。

　これは、同社の物流現場で働く従業員数に迫る規模。人間とロボットの数が逆転する転換点が目前に迫っている。

　同時に、ロボット群全体の動きを最適化する新しい生成AI基盤モデル「DeepFleet（ディープフリート）」を導入。

　配送の迅速化とコスト削減を加速させ、人間とロボットの協働を次のステージへと進めようとしている。

AIがロボット軍団を統率、移動効率10%改善

　アマゾンが新たに導入した基盤モデルのDeepFleetは、いわば「ロボットのためのインテリジェントな交通管理システム」だ。

　広大な物流施設内を無数のロボットが行き交う様を、混雑した都市の交通網になぞらえ、AIが最適なルートをリアルタイムで指示。

　これにより、ロボット同士の渋滞を緩和し、移動時間を10%短縮することに成功したという。

　この技術革新は、顧客への恩恵に直結する。

　ロボットの移動効率が上がることで、注文処理から発送までの時間が短縮され、より迅速な配送が可能になる。また、運用コストやエネルギー使用量の削減にもつながる。

　アマゾンによると、現在、全世界の同社配送の75%が、何らかの形でロボティクスの支援を受けており、DeepFleetの導入はこの流れをさらに加速させるものとなる。

　記念すべき100万台目のロボットは、日本のフルフィルメントセンター（発送センター）に納入された。

多様なロボットが協働、労災防止から生産性向上まで

　アマゾンのロボット戦略は、2012年の米キバ・システムズ（Kiva Systems）買収に端を発する。

　棚ユニットを持ち上げて運ぶ搬送ロボットから始まった自動化は、10年以上の研究開発を経て、今や多種多様なロボットが活躍するエコシステムへと進化した。

　1トン以上の重量物を運ぶ「Titan（タイタン）」、従業員を避けながら完全自律走行する「Proteus（プロテウス）」、AI画像認識で個々の商品を高速仕分けするロボットアーム「Sparrow（スパロー）」など、用途に応じたロボットが人間の作業を補助する。

　近年は、従業員の負担軽減と安全確保への取り組みが顕著だ。

　2023年には、二足歩行の人型ロボット「Digit（ディジット）」のテストを開始した。

　この人型ロボットは、現時点で施設内で空のコンテナを回収する作業を担っている。

　アマゾンは、こうした反復的で身体的負担の大きい作業を任せることで、労災リスクを軽減できるかどうかの検証を進めている。

　2025年5月には、触覚センサーを搭載し、繊細な商品をピッキングできる新型ロボット「Vulcan（バルカン）」を発表。人間が届きにくい高所の棚での作業を代替させ、作業環境の改善を図る。

　こうした自動化の進展は、目覚ましい生産性向上をもたらした。

　米ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）の分析によると、施設当たりの平均従業員数は過去16年で最低水準に減少する一方、従業員1人当たりの年間荷物処理数は2015年の約175個から、現在では約3870個へと22倍以上に増加している。

　最新鋭の設備を導入したルイジアナ州の拠点では、注文処理コストが25%削減されたという。