感情を押し殺して「一条天皇の説得役」に徹した藤原行成

　一条天皇が譲位へと動き出すと、次期天皇は決まっているため、次の皇太子が誰になるかに注目が集まった。道長が自身の孫で、第2皇子である敦成親王を皇太子にするためには、第1皇子である敦康親王を排除しなければならない。

　ドラマでは、道長が四納言（源俊賢・藤原公任・藤原斉信・藤原行成）を集めると、察しのよい藤原公任（きんとう）が「今宵、われらが呼ばれたのは、敦成親王様を次の東宮にするという話か」と切り出した。

　道長が「そうだ」というと、3人が協力の姿勢を示す中、行成だけはすっきりしない表情で「次の東宮は第1の御子であるべきだと考えますが」と述べ、強引なやり方をしてしまえば、敦成親王にも道長にも危害が及ぶのでは、と慎重な姿勢を見せた。

　だが、一条天皇に呼ばれた行成は、自分の考えを曲げている。一条天皇から「病に伏し、譲位も決まり、もはや己のために望むものはない。ただ一つ、敦康を東宮に……。どうかそなたから左大臣に……」と相談されると、行成は意を決した表情で道長の意をくみ、一条天皇の説得にあたっている。

　行成は「お上の敦康親王をお慈しみになる御心、誠にごもっとも。この行成、ひたすら感じ入りましてございます」と一条天皇の思いに寄り添いながらも、「されどお考え下さいませ」と語りかけて、前例について話し始めた。

　それは、かつて「清和天皇が文徳天皇の第四の皇子でありながら、東宮になった」ということ。その理由は、外戚の藤原良房が朝廷の重臣だったからにほかならない。行成は今の状況もそれと同じだとして、こう断言した。

「左大臣は重臣にして敦成親王の外戚。敦成親王を東宮にするしか道はありません」

　一条天皇が「朕は敦康を望んでおる！」と声を荒らげて抵抗しても、行成は「敦康親王様を東宮とすること、左大臣様は承知なさるまいと思われます」と厳しい現状を説明。このやりとりは、行成自身が『権記』に書き記したものとほぼ同じ内容となる。

　彰子が中宮になるときにも、行成は同様に一条天皇を説得した。今回も説得役として役割を果たしたことになるが、行成の本意ではなかったことを考えると、道長への忠誠心をより感じさせるシーンとなった。