現在の両国国技館での幕内土俵入り
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（長山 聡：大相撲ジャーナル編集長）

常設館がなかった江戸勧進相撲

　新型コロナウイルスの感染法上の分類が2類相当から5類に下げられた5月の大相撲夏場所は、久しぶりに国技館での観客制限を設けずに開催され、連日満員の盛況が続いている。

　現在、大相撲は東京3場所、大阪、名古屋、福岡でそれぞれ1場所ずつ行われ、年6場所制となっている。

　1月、5月、9月に行われる東京場所は、国技の殿堂・国技館での興行だ。ちなみに地方場所も3月エディオンアリーナ大阪（大阪府立体育会館）、7月ドルフィンズアリーナ（愛知県体育館）、11月福岡国際センターと興行場所は決まっている。

　だが、江戸勧進相撲の時代は相撲の常設館は存在せず、一定の場所での興行ではなかった。

　勧進相撲とは、神社、仏閣の建立、修理などの資金集めを指し、チャリティー行為が本来の目的だった。

　次第に寄付行為は建て前となり、実質は、職業相撲人の生活のための営利目的に変化していった。それでも寺社奉行に相撲興行を許可する権限があったため、江戸相撲の制度の整った宝暦7（1757）年から天保3（1832）年までの間は、江戸市内にある様々な神社や仏閣で小屋掛けでの興行が行われた。

　その中でも蔵前八幡、深川八幡、両国・回向院が3大本拠地だったが、天保4（1833）年冬場所（10月）以降は、回向院のみが興行場所として定着。同敷地内に国技館が建設される直前の明治40（1907）年春場所（1月）まで、75年の長きにわたって大相撲の本場所が開催された。

幕末・嘉永年間ころの回向院の相撲場
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