袖ケ浦フォレストレースウェイで実施された「bZ4X コンセプト」試乗会の様子（筆者撮影）
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（桃田 健史：自動車ジャーナリスト）

　トヨタ自動車の新型BEV（電気自動車）「bZ4X コンセプト」に試乗した。

（注：トヨタをはじめとする自動車メーカー各社は、最近、電気自動車の表記方法を「BEV（バッテリーEV）」とすることが多いため、本稿でもBEVという名称を使う。）

　bZ4Xはスバルと共同開発したSUVタイプのBEVであり、2021年10月にオンラインで車両概要が発表された。トヨタは日本国内発売を2022年半ばとしている。それに先立ち、報道陣向け試乗会が袖ケ浦フォレストレースウェイ（千葉県袖ケ浦市）で開催されたのだ。

「bZ4X コンセプト」が走行する様子（出所：トヨタ自動車）
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　試乗の感想を紹介する前に、トヨタのBEV戦略について簡単に振り返っておこう。