マグダラのマリアを神殿娼婦とする説がある。娼婦はかつて神聖な存在であった
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　学術用語で「プレゼンテーション」という言葉がある。

「プレゼンテーション」とは霊長類の雌が餌をもらったお礼に、あるいは相手の攻撃をかわすため、性的サービスを提供することをも意味し、動物学の研究者たちは、いくつかの霊長類の中で売春行為がみられることを確認している。

　プレゼンテーションの語源は英語の「present（プレゼント）」で、動詞としては「示す」「進呈する」という意味がある。

　売春行為＝悪い行為、という概念が、現代社会の先進国の中に蔓延っている。

　だが、東南アジアなどの発展途上国の田舎や、地方の少数民族の間では女衒に売られた娘が、都会で客をとりながら稼いだお金で、実家に冷蔵庫やテレビを買ってくれた、という話は親孝行の証といった美談で語られる現実は今でもあり、かつての日本においても同様の話は存在する。

「性」を売ることは人類最古の職業の一つであり、日本でも万葉集の時代から売春は行われ、遊女と呼ばれる女性が存在した。

　遊女は快楽の対象であり、『万葉集』には遊行女婦として登場し、彼女たちは、品良く、教養もあり歌舞に優れた美しい女性であったと記されている。

　キリスト教は売春や婚姻生活以外の性交渉を禁止したが、操を破るといった話が罪悪と強く認識されるようになったのは、日本では最近のことである。

　古来、ほとんど全国の農村では、お盆の祭りで一堂に男女が同衾（雑魚寝）をして泊まり込み、乱交を行う風習があり、盆踊りは男女の出会いの場にとどまらず、既婚者の肉体関係をもつ場をも提供していた。

　時代は遡り、紀元前3500年前の古代メソポタミアにおいて神殿娼婦は神聖な存在であった。