竹中半兵衛の助言を生かした舅・安藤守就、ゆらぐ斎藤家への忠誠心

　さて、今回の放送では、墨俣に砦を築くようにと命じた信長の真意も明かされた。実は、墨俣の築城に躍起になっていると見せかけて、そちらに目を向けさせておきながら、北方城を奪取するというもの。

　実は、墨俣城伝説がフィクションだとされる理由の一つに、信長は美濃攻めの拠点として、小牧山に城を築き、そこから北上するかたちで侵攻しているということが挙げられる。つまり、墨俣方向のルートを使っていないため、戦略的にも墨俣を重視して、砦を築くことはなかったのではないか──と言われてきた。

　そんな「墨俣城伝説」の怪しさをここでも逆手にとって、信長はおとりとして墨俣城を使ったとしたのも、見事な展開だったといえよう。

　ドラマでは、作戦通りに秀吉らが墨俣で砦を築いて、まんまと引き付けられた斎藤龍興（さいとう たつおき）軍と戦う。その一方で、秀長は森可成（もり よしなり）や前野長康らとともに北方城へと向かった……。

　ところが、手薄になっているはずの北方城では、美濃三人衆の一人・安藤守就（あんどう もりなり）が軍勢を率いて待ち受けており、秀長らは取り囲まれてしまった。実は、安藤守就は軍師の竹中半兵衛から助言を受けており、織田側の作戦をすべて見抜いていたのだった。

　史実において、守就の娘は半兵衛のもとに嫁いでいる。竹中半兵衛にとって守就は舅（しゅうと）にあたり、その関係性を生かしたストーリーとなった。

　これからの展開として、守就は仕えていた斎藤龍興を裏切り、織田信長方につく。その際に、半兵衛とともに稲葉山城を乗っ取ったという逸話も残っている。半兵衛の活躍がまだまだ見られそうだが、「稲葉山城乗っ取り事件」がどんなふうに描かれるのかにも注目したい。