歴代将軍最長の在位50年

　安永8年（1779）、十代将軍・徳川家治の嫡男である、奥智哉が演じた徳川家基が、数えで18歳の若さで急死した。

　家治にはもう一人、貞次郎という男子がいたが、彼もすでに亡くなっていた。

　その後も子ができなかったため、家治は養子を迎える決意をし、田沼意次らに選定にあたらせる。

　そうして、養子に選ばれたのが、家斉だった。

　意次が家斉を選んだのは、一橋家との関係の深さが一因とも、自分が選定した将軍となれば、家斉の時代も、引き続き権勢を手にできると考えたとも推定されている（安藤優一郎『田沼意次　汚名を着せられた改革者』）。

　天明元年（1781）閏5月、家斉が家治の継嗣となることが公表され、家斉は江戸城西の丸御殿に入った。家斉、9歳の時のことである。

　天明6年（1786）8月25日、家治が死去すると（幕府は「9月8日死去」と公表）、翌天明7年（1787）、家斉は15歳で、十一代将軍に就任した。

　以後、家斉は天保8年（1837）に隠居するまでの長きにわたって、将軍の座にあり続けた。

　在位50年は、歴代将軍のなかで最長である。

　二番目に在位が長かったのは、八代将軍・徳川吉宗の29年と1ヶ月であり、家斉の在位50年は異例の長期政権であることがうかがえる。