6月19日、中国・北京の人民大会堂で習近平主席と会い、握手する米国のブリンケン国務長官（写真：代表撮影/ロイター/アフロ）
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　まさに、謁見する皇帝様と、傅（かしず）く外国使節の構図だった――。

　会うのか、会わないのか、と二転三転した習近平主席とアントニー・ブリンケン米国務長官の会談は、6月19日午後に、わずか30分だけ実現した。

習近平の独演会を拝聴する米国務長官

　最初の写真撮影の握手姿では、習主席はぶんむくれた表情で、笑顔もない。そして撮影が終わると、向かって右手から係員の男性がサッと駆けつけ、習主席が座る中央の「皇帝席」の椅子を恭しく引いた。

　無表情でどかっと座る習主席。ブリンケン国務長官はと言えば、向かって左手の下がった「臣下席」に、そそくさと座った。

　そこから、習近平主席の「独演会」が始まった。ブリンケン国務長官は、両手を膝に置いたまま、畏（かしこ）まって聞いている。

中央にドカッと座った習近平主席の話を恭しく聞くしかなかったブリンケン国務将官（写真：代表撮影/ロイター/アフロ）
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