石井里枝氏（以下、敬称略） たとえば、新規企業設立の話があったとき、渋沢がその事業に意義を感じれば、発起人や設立のプロモーターのような形で関与しました。もともと大蔵省の出身であり、資金集めのノウハウは持ち合わせていましたし、会社を設立する上での利害調整にも長けていたようです。

　また、実業家としての実績ができてからは、「渋沢先生が発起人に加わってくれるなら安心」という存在にもなったため、さまざまな企業の立ち上げ援助や、裏での利害調整を行ったと考えられます。

　そういったことを重ねる中で、彼は多方面に人的ネットワークを構築し、信頼できる人材を増やしていきました。そして、彼自身が新規事業を立ち上げる際には、その有望な人材に経営面を任せていったのです。渋沢がサポートに回ることは稀ではありませんでした。

――彼の人的ネットワークとして、どのような人がいたのでしょうか。

大倉 喜八郎（おおくら・きはちろう）：1837〜1928年。明治・大正期に活躍した実業家。東京電灯（電燈）や帝国ホテル、日清豆粕製造（現・日清オイリオ）など、数多くの企業を設立する。渋沢栄一ともたびたび手を組んだ。（写真：国立国会図書館）
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石井　有名なところでは、大倉喜八郎や浅野総一郎といった実業家が挙げられます。大倉喜八郎は、札幌麦酒醸造所（現・サッポロビール）、帝国劇場、帝国ホテルなど多数の事業を生み出した人で、長年にわたり、さまざまな事業で渋沢と手を組みました。

　浅野総一郎は、浅野セメント（現・太平洋セメント）を立ち上げた人物ですが、その浅野を早くから評価し、サポートしていたのが渋沢でした。

　また、渋沢は大阪紡績会社（現・東洋紡）を起業して成功を収めますが、実はこの経営に深く関わっていた山辺丈夫も、渋沢がいち早く目をつけて指南した一人でした。ちょうどイギリスに留学していた山辺に、現地の紡績技術を学ぶよう進言し、彼を援助し続けました。それが、大阪紡績会社の成功につながります。