生き残った善逸翁

　第二次世界大戦が終わると、善逸翁は50に近づく年頃になっていたと思われる。少年期にかなり目立っていた金髪も、そろそろ銀髪になりかわっていたかもしれない。あるいは「鬼畜米英」を謳う当時の日本の風潮を受けて摩擦を避けるべく、黒く染めていたかもしれない。

　東京大空襲、原爆投下という恐怖が過ぎ、新しい社会の到来に接したことだろう。善逸翁は、あの無惨も原子爆弾なら一発で倒せただろうなと思ったかもしれない。戦後の日本人が鬼以上の空想生物が暴威を振るう映画『ゴジラ』を見て、こんな化け物を娯楽として享受するほど、今は平和になったのだなと感慨深く思ったかもしれない。年月は進んでいく。

　身の回りの人たちも老いた。もと隊士の中には、戦争で行方不明と化した者もいただろう。善逸翁が鬼と戦った事実は、やがて亡失されていく運命にあった。しかし鬼は平安時代の日本で生み出された。人間は原子爆弾すら作り出した。医学の発展も凄まじい。いつかどこかで誰かが人工的に「鬼」を開発して、無惨の同類がまた世界のどこかへ現れてくるかもしれない。

　自身の老化、時代の変わりよう、伴侶と子孫の将来など、善逸翁が過去を語り残したくなる環境が満ちていた。そこで彼は自らの息子にすべてを告白することにしたのだろう。ただし善逸は、真実が世間に公開されないで済むことを願っていただろうから、きっと架空の物語であるかのように語ったことだろう。

　時期的にその息子は大学生ぐらいだったろう。この時代の大学生は、物事を横書きで筆記する習慣が身に付いている。彼は父が熱心に言い聞かせてくる物語を、はじめは半ば孝行顔、半ば呆れ顔で書き留めただろう。それは、善逸翁の伝記ではなく、無惨退治の物語として完結する予定であった。

　父の熱心な語りには強く魅せられたであろう。あまりにも真に迫る内容であったので、これを無惨退治の物語として終わらせるのは惜しいと考えたのではないか。