反日だったのに親日アピールを始めた李在明氏（写真：ロイター/アフロ）
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（平井 敏晴：韓国・漢陽女子大学助教授）

　李在明（イ・ジェミョン）氏の大統領就任が現実的になってきた。尹錫悦（ユン・ソンニョル）大統領の弾劾審判の最終弁論が今月25日となり、来月半ばまでには判決宣告の見通しとなったからだ。

　目下のところ状況を覆すような発言は見当たらず、弾劾が宣告される可能性が高い。そうなれば、大統領選挙が5月半ば前後に実施され、翌日には新大統領が就任する。

　李氏はダントツでその最有力候補と目されてきた一方、司法リスクがあるため次期大統領は難しいのではと言われてきた。疑惑が多く5つの刑事訴訟を抱えている。

　有罪が確定した者は5年間公職に就けなくなるという規定がある。大統領選挙前に最高裁で有罪判決が下されると、李氏は次期大統領への道が完全に閉ざされてしまう。

　李氏の刑事訴訟で最速のものは現在2審であり、その判決が3月半ば以降と言われている。それからすると、最高裁判決は6月になると見込まれる。ただし、韓国の大統領には 「不訴追特権」があり、李氏が大統領に就任した場合には、内乱罪を例外として、刑事事件で罪を問えなくなる。

　とはいえ、李氏が大統領になるまでにはいくつものハードルがある。