2023年10月14日、第100回箱根駅伝予選会の様子　写真／スポニチ/アフロ
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（スポーツライター：酒井 政人）

前々回と同数の43校がエントリー

　第101回箱根駅伝の予選会が10月19日に行われる。前回大会で10位以内に入った青学大、駒大、城西大、東洋大、國學院大、法大、早大、創価大、帝京大、大東大はシード権を持っており、秋の立川決戦で残りの出場校と関東学生連合のメンバーが決まる。

　予選会は各校10～12人が出走。一斉スタートして、ハーフマラソンの上位10人の合計タイムで争われる。前回は記念大会のため「13校」が通過したが、今回は例年通りに戻る。前々回と同数の43校がエントリー。過去の実績、選手登録状況などから激戦を突破する「10校」をズバリ、予想してみたい。

通過が有力な６校

　総合力で最上位にいるのが中大だ。全日本大学駅伝を見据えて、吉居駿恭（３年）、溜池一太（３年）、柴田大地（２年）というエース格を登録していないが、資格記録によるエントリー10000m上位10人の平均タイムはトップ（28分44秒20）。それから東海大は６月の全日本大学駅伝関東学戦推薦校選考会（以下、全日本選考会）をトップで通過。兵藤ジュダ（３年）が外れたが、同10000m上位10人の平均タイムでも２位（28分50秒79）につけている。

　全日本選考会を突破した日体大と立大も通過は有力だ。日体大は前回４位通過したメンバー９人をエントリー。前回個人19位の山口廉を筆頭に４年生12人という構成で、安定したレース運びが期待できる。立大は４月から駒大出身の高林祐介駅伝監督が就任。スピード型のチームにスタミナが加わり、全日本選考会を初めて通過した。林虎大朗（４年）ら上級生が予選会の戦い方を熟知しているのも強みだ。

　資格記録によるエントリー10000m上位10人の平均タイム３位（28分51秒40）の東京国際大と同４位（29分00秒12）の日大も戦力を考えると通過は堅い。両校は留学生が超強力で、東京国際大のリチャード・エティーリ（２年）はハーフマラソンで59分32秒の学生記録を持ち、日大のシャドラック・キップケメイ（２年）は前回、１時間00分16秒で個人トップ。留学生は16人の出走が予定されているが、実力差は小さくない。両校は留学生で大量貯金が見込まれるだけに、他の選手が落ち着いてレースを進められるのもメリットだ。