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（取材・文：松原 孝臣　撮影：積 紫乃）

選手の声にどれだけ耳を傾けるか

　スケート靴、靴に付けるブレードなど「足回り」のメンテナンスを手掛ける職人、橋口清彦は、選手の声にいかに耳を傾けるかを大切にしてきた。

「どうしてほしいのか、現状からどうかえたいのか、好み、それら要望を細かく聞き、それに合うよう必死に考えます。いつも言っているのが『もしやってみて駄目だったらすぐ手直しするので言ってほしい』ということ。信頼を築くことがいちばん大事だと思っています」

　その姿勢もあって、「長年、つきあいのある選手たちも多くなりました。例えば大庭雅選手とは十数年という時間になりますね」。

2021年11月、西日本選手権でFS「タイタニック」を演じる大庭雅　写真＝YUTAKA/アフロスポーツ
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　今年26歳になる大庭は社会人スケーターとして競技活動を続け、2年ぶりに全日本選手権に出場する。実に10度目を数える。大庭に限らず、子供の頃から知るスケーターは多い。

「気兼ねなく話してもらえる理由だと思います」