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宇宙にも終わりはある。宇宙の到達点は10の100乗年あたりとされている（写真はイメージ）
（文：冬木 糸一）
書名と副題からもわかる通り、本書『宇宙に「終わり」はあるのか 最新宇宙論が描く、誕生から「10の100乗年」後まで』は宇宙史を扱った一冊だ。
これがもうびっくりするぐらいおもしろい／わかりやすい！ 他の解説本で、書かれている意味がよくわからずに何度も何度も辛抱強く読み返してようやく理解したようなことが、スッと理解できる形で、より短くまとめられていて、まずその端的なわかりやすさに感動してしまった。
本書は深いテーマを掘り下げていく類の本ではないからこれ一冊で宇宙は全てOKというわけではないけれども、その代わりに俯瞰的に宇宙の歴史をまとめ、宇宙の始まりから終わりまでを適切に駆け抜けてみせる。「宇宙論の本って出すぎていてどれを読んだらいいかわかんない」という人も多いだろうが、そういう人にこそまず本書を渡したい、そんな決定的な一冊なのである。
そもそも終わりはあるのか?
書名には「宇宙に『終わり』はあるのか?」と疑問形で書かれているが、宇宙にも終わりはある。本書で宇宙の到達点とされるのは10の100乗年あたり。億も京も該も恒河沙（ごうがしゃ、10の52乗）も那由多（なゆた、10の60乗）も、不可思議（10の64乗）も、無量大数（10の68乗）も遥かに超えたこの頃、宇宙はビッグウィンパーと呼ばれる拡散の極限状態に達し、新しい構造形成を起こす材料もエネルギーも供給されない、器は残っていても代謝の一切起こらない死体の状態になるとされる。
