この戦略の狡猾さは、イランの指導部を二律背反のジレンマに追い込む点にある。デモを放置すれば体制は内部から崩壊する。しかし過度な弾圧は米国の軍事介入を招く。さらに、米国の攻撃を受ければ、国民の反米感情を利用して求心力を回復できるかもしれないが、軍事・経済インフラの更なる破壊により体制の存続基盤そのものが危機に瀕する。

　イラン指導部のパニックは、ハメネイ師が1月24日頃に地下壕へ避難したという事実に表れている。複数の情報源によれば、軍幹部から「米国の攻撃が差し迫っている」との警告を受けた最高指導者は、テヘラン市内の要塞化された地下施設に移動したとされる。

　さらに、年末年始にイランから資産や金塊をロシアへ移送したとの報道もあり、最悪のシナリオに備えた避難計画の存在も示唆されている。

「イラン・イスラム体制の変革」は達成可能か──軍事攻撃の限界と体制変容の必然性

　ここで冷徹な問いを発しなければならない。そもそも、「イラン・イスラム体制の変革」は、果たして外部の軍事力によって実現可能なのか？

　歴史的経験は、否定的な答えを示唆している。2003年のイラク侵攻は、サッダーム・フセイン政権を打倒したが、その後20年間の混乱と宗派対立を生んだ。2011年のリビア介入は、カダフィ政権を崩壊させたが、国家そのものを失敗国家へと転落させた。

　イランの体制変革は、これらの国々よりもはるかに困難な標的である。イランは、人口9200万人、国土面積は日本の4.4倍、ペルシャ語という言語と数千年に遡る独自の文化的アイデンティティを持つ地域大国である。

　とりわけ、イスラム革命体制の中核にあるIRGCは、単なる軍事組織ではなく、経済・社会・政治の全領域に浸透した存在である。米軍の空爆が核施設やミサイル基地の破壊、そしてハメネイ師やIRGC幹部をはじめとした体制指導部の一部を斬首することはできるだろうが、それだけでこの体制を崩壊させることはできないだろう。すでに昨年6月に行われた12日戦争は、まさに空爆という軍事介入による効果の限界を明確に教えてくれている。

　IRGC司令部への攻撃は、「市民を殺害しかねない実質的なリスク」を伴う。これらの施設は人口密集地の内部に位置し、精密誘導兵器を使用しても巻き添え被害は避けられない。市民の犠牲は作戦を裏目に出させ、米国の目的を達成できないばかりか、イラン政権に宣伝戦の勝利をもたらし得る。