「名球会」同様、投手の分業化に伴って、先発投手だけでなく救援投手の成績も重視されるようになった。また投手は、2008年の山本昌を最後に200勝投手が出ていないこともあり、MLBに移籍した投手も表彰対象となり、2014年には野茂英雄（日米通算201勝）、佐々木主浩（日米通算381セーブ）が殿堂入りした。

　なお200勝以上の投手では、江夏豊（206勝）だけが殿堂入りしていない。理由は明らかにされていないが、引退後の1993年に覚醒剤取締法違反（所持・使用）で逮捕され有罪判決を受けて服役したことで、殿堂入り表彰の資格を失ったと考えられている。

「2000本安打」達成だけでは叶わなくなった殿堂入り

　今では2000安打を打つだけでは「殿堂入り」は、ほとんど不可能になっている。

　2025年オフの時点で、NPB単独で2000安打を記録した選手は56人いるが、このうち31人は殿堂入りしていない（選考年限未満、現役選手を含む）。

　最近の打者は「名球会」という明確な目標もあるので「2000安打まで現役」を目指す選手も多い。球団や指導者もこれに協力的だ。また21世紀以降、シーズン試合数が130試合から140試合以上になったこともあり、2000安打のハードルは下がったといえる。

　しかし2000安打に加え、MVPや複数の打撃タイトルを獲得した選手でも、殿堂入りしていない選手が多数いる。以下に名を挙げてみよう。カッコ内は実働期間だ。

土井正博/2452安打（1961-1981）
本塁打王1回、最多安打2回

石井琢朗/2432安打（1989-2012）
盗塁王4回、最多安打2回

大島康徳/2204安打（1971-1994）
本塁打王1回、最多安打1回

新井貴浩/2203安打（1999-2018）
MVP1回、本塁打王1回、打点王1回

稲葉篤紀/2167安打（1995-2014）
首位打者1回、最多安打1回

小笠原道大/2120安打（1997-2015）
MVP2回、首位打者2回、本塁打王1回、打点王1回、最多安打2回

中村紀洋/2101安打（1992-2014）
本塁打王1回、打点王2回

松原誠/2095安打（1962-1981）
最多安打2回

松井稼頭央/2090安打（1994-2018）
MVP1回、盗塁王3回、最多安打2回

藤田平/2064安打（1966-1984）
首位打者1回、最多安打1回

谷沢健一/2062安打（1970-1986）
首位打者2回、最多安打1回

加藤秀司/2055安打（1969-1987）
MVP1回、打点王3回、首位打者1回、最多安打1回

和田一浩/2050安打（1997-2015）
MVP1回、首位打者1回、最多安打1回

小久保裕紀/2041安打（1994-2012）
本塁打王1回、打点王1回

新井宏昌/2038安打（1975-1992）
首位打者1回、最多安打1回

野村謙二郎/2020安打（1989-2005）
盗塁王3回、最多安打3回

柴田勲/2018安打（1962-1981）
盗塁王6回

　最多安打は1994年にイチローが210安打を記録して以降、タイトルになったが、それ以前は注目されなかった。だが、リーグで一番安打を打った記録は遡ってでも評価すべきだろう。

　この中でもMVP2回の小笠原の記録は傑出している。2021年からプレーヤー表彰の候補になっているが、昨年の得票は8.8％に過ぎなかった。