黄表紙の元祖『金々先生栄花夢』

　黄表紙は、江戸時代に誕生した「草双紙（絵入りの娯楽本）」の一種である。

　草双紙の呼び名は、時期により異なる。

　延宝年間（1673～1681）以降は「赤本」と呼ばれた。表紙は赤く、昔話やおとぎ話をメインとした子ども向けの絵本だった。

　延享年間（1744～1748）には、「黒本」、「青本」と称された。

　黒本も青本も、浄瑠璃のあらすじ、軍記物、怪談などを題材としている（以上、安藤優一郎『蔦屋重三郎と田沼時代の謎』）。

　そして、後世、安永4年（1775）に刊行された『金々先生栄花夢』から、文化3年（1806）の式亭三馬の『雷太郎強悪物語』までの草双紙を、便宜上、「黄表紙」と称する。

　黄表紙の呼称は後世に付けられたもので、当時は「青本」と呼ばれていた（以上、鈴木俊幸『江戸の本づくし　黄表紙で読む江戸の出版事情』）。

『金々先生栄花夢』は、絵入りの大人向けの娯楽小説だ。現代でいうと、漫画に近いという（田中優子『蔦屋重三郎　江戸を編集した男』）。

『金々先生栄花夢』の簡単な内容は以下の通りである。

　立身出世を夢見て江戸へ向かう金村屋金兵衛（かなむらやきんぴようえ）という若者が、目黒不動の門前の茶屋で注文した粟餅を待っている間に、うたた寝し、夢を見る。

　富商の養子に迎えられ、吉原などの遊里で豪遊するも、勘当されてしまうというところで、夢から覚める。人間一生の栄華も、粟餅一炊のうちと悟って、元いた村に帰ったという。

　なお、「金々」とは、「現代風」、「スマート」といった意味である。

『金々先生栄花夢』以前の草双紙にも、大人向けの内容の読み物がなかったわけではない。だが、『金々先生栄花夢』以後は、大人も楽しめる内容の作品が多くなったという（佐藤至子『蔦屋重三郎の時代　狂歌・戯作・浮世絵の１２人』）。

『金々先生栄花夢』の登場と大ヒットを受け、江戸文学界は黄表紙の全盛時代に突入していった。