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伝「高野新笠大枝陵」 写真／倉本 一宏
（歴史学者・倉本 一宏）
日本の正史である六国史に載せられた個人の伝記「薨卒伝（こうそつでん）」。この連載では藤原氏などの有名貴族からあまり知られていない人物まで、興味深い人物に関する薨卒伝を取り上げ、平安京に生きた面白い人々の実像を紹介します。今回は『日本三代実録』より、大江音人です。
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元は凶礼を掌る土師氏
久々に有名人について語るとしようか。『日本三代実録』巻三十二の元慶（がんぎょう）元年（八七七）十一月三日庚子条は、大江音人（おおえのおとんど）の薨伝を載せている。音人は学者ではあるが、参議従三位というれっきとした公卿なので、卒伝ではなく薨伝なのである。
参議従三位行左衛門督大江朝臣音人が薨去した。音人は、右京の人である。備中権介本主（もとぬし）の長子である。云々。音人は性格が静かで落ち着いており、外見は飾り気がないようで口数も少なかった。人となりは眉が広く目は大きく、身体は大柄で立派な顔立ちをしており、風格もあった。また、声も大きくて美しかった。音人は特に勅を承って、『群籍要覧』四十巻と『弘帝範』三巻を撰した。また勅が有って、参議刑部卿菅原朝臣是善（これよし）とともに、『貞観格式』を撰定した。その上表文と式序は、これは音人の辞である。行年は六十七歳。
大江氏というのは、元は大王の喪葬などの凶礼を掌る土師（はじ）氏であった。土師氏からは天応（てんおう）元年（七八一）に菅原氏、延暦（えんりゃく）元年（七八二）に秋篠（あきしの）氏が分かれたが、延暦九年（七九〇）には、桓武（かんむ）天皇の外祖母土師真妹（まいも／桓武生母の和（やまと／高野［たかのの］）新笠［にいがさ］の母）の縁により、大枝（おおえ）朝臣姓を賜った。大枝の名は山城国乙訓郡大枝郷にちなむものである。貞観（じょうがん）八年（八六六）十月、参議大枝音人らは上表して、枝の幹より大なるは子孫永く繁栄するゆえんではないとして、枝を江に改めることを請うて許された。
大江氏の主流となった音人の系統は代々文才に恵まれ、文章博士・東宮学士・式部大輔などに任じられる者を輩出し、江家と称された。特に音人の孫維時（これとき）・朝綱（あさつな）が相並んで文章博士となった十世紀後半以降、江家は大学寮の文章院東曹を管理して、西曹の菅家（菅原氏）と並び称されるに至った。子孫には摂関期に活躍した匡衡（まさひら）、院政期に活躍した匡房（まさふさ）や、鎌倉幕府の有力御家人である大江広元（ひろもと）などがいる。戦国大名の毛利（もうり）氏なども、大江氏の子孫を称する。
なお、『尊卑分脈』や『大江氏系図』の諸本には、音人の父である本主を平城（へいぜい）天皇の皇子阿保（あぼ）親王の子とする記事が見られる。そうなると在原業平（ありわらのなりひら）の異母兄弟ということになる。しかし、音人が阿保親王の子ということは、ほとんど考えられない。『公卿補任』に音人の母である中臣石根（いわね）の女が「阿保親王の侍女」であると見えるところから、さまざまな俗説が生まれたのであろう。
