アンカーの逆転Vある國學院大

　V候補の青学大に匹敵する戦力を持つのが國學院大だ。5000mのスピードは劣るが、10000mのタイムは現時点でナンバー１となる。

　チームを引っ張るのは主将・平林清澄（４年）だ。2019年の出雲駅伝で土方英和（現・旭化成）が最終６区で駒大を逆転したシーンに感動して、國學院大を志望。駅伝では１年時から主要区間を担い、エースに成長した。

　２月の大阪マラソンで学生新となる２時間06分18秒で優勝しており、長い距離には滅法強い。出雲は１年時と３年時に６区を担っているが、今回もアンカーを任されれば、優勝ゴールを目指して突っ走るだろう。

　國學院大はスピードが魅力の山本歩夢（４年）と青木瑠郁（３年）、前回１区３位の上原琉翔（３年）、同５区３位の高山豪起（３年）と粒ぞろい。序盤で出遅れなければ、最終６区での“逆転劇”が見られるかもしれない。

　他の有力校では、主将・伊藤大志（４年）、10000m27分台の石塚陽士（４年）、エース山口智規（３年）らを擁す早大が「３位以内」を目指している。また梅崎蓮と石田洸介（ともに４年）を外した東洋大は“新戦力”に注目したい。

　10月14日の島根県出雲市周辺は気温が27度近くまで上昇する予報が出ている。当日の天候もレースに大きく影響するだろう。三大駅伝の初戦を飾るのは果たしてどの大学か。