江戸末期の旗本がさまざまな資料や情報を記録した『視聴草』に描かれた、レザノフの船と部下　画像提供／国立公文書館デジタルアーカイブ
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（町田 明広：歴史学者）

◉鎖国はどのように変化して幕末に至ったのか①

初期鎖国令の実態

　寛永16年（1639）7月、3代将軍・徳川家光によって、「寛永鎖国令」が発布され、これ以降はポルトガル船の渡航を厳禁した。そして、万が一再来航した場合には、船は破壊し乗組員は処刑することを命じた。

　承応3年（1654）5月、4代将軍・徳川家綱によって、「承応鎖国令」が発令され、「寛永鎖国令」が修正された。南蛮船を追い返すことを要求しているものの、攻撃されない場合は、こちらからも攻撃しないこと、追跡は不要であることを命じた。

　いずれも、外国船を追い払うことには違いないが、「寛永鎖国令」は無二念打払いを、「承応鎖国令」は襲来打払いを命じていた。

　今回は、「寛永鎖国令」の発令以降、国是（国家の方針）である鎖国がどのような変遷をたどっていったのか、鎖国政策が動揺を始める松平定信（1759～1829）の時代を中心に、詳しく見ていきたい。

松平定信の「寛政度異国船取扱指針」

松平定信像
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　老中松平定信による寛政の改革が進行していた寛政3年（1791）9月、幕府は突如として「寛政度異国船取扱指針」（異国漂流船取計方之儀御書付）を布告した。その指針には、外国船の来航・漂着時の扱いが詳細に記載されており、臨機応変な処置を認めながらも、幕府に伺いを立てることを原則としていた。

　内容的には、承応鎖国令と同レベルの内容であり、鎖国を順守していると見なせる。ここでも、不必要な打ち払いは禁止しており、従来の鎖国政策の枠内に踏み止まった。一方で、この時期、日本近海に出没を始めた外国船への憂慮と配慮がうかがえる。この段階に至り、鎖国政策が動揺し始めたことを意味しているのだ。

　具体的には、外国船が漂着した場合、保護してまず船具は取り上げた上で長崎へ送るべきか否か、幕府に伺いを立てること。外国船を発見した場合、速やかに警備態勢を整えた上で、大騒ぎせずに談判・見分の役人を外国船に派遣すること。もし、相手が役人を拒むなら、人も船も打ち砕くこともやむを得ない。その時は相手船に乗り移り、大砲や火矢等の使用も許可するので、素早く斬り捨てるか捕縛すること。

　そして、談判が成立するか見分を拒まない場合は、なるべく穏便に取り計らい、船をつながせた上で乗組員は上陸させ、番人に見張らせて、勝手に船に戻らないようにしておき、幕府に伺いを立てること、といった項目が並べられている。

　漂流船とその他何らかの目的を持った外国船を区別し、臨機の処置も認めており、相手の出方次第では打ち払いも許容した。それにしても、微に入り細に入り、極めて詳細な指針である。それほど、この時期に外国船が頻繁に日本に接近を始めたため、各地から幕府への問い合わせが急増しており、それに依拠した布告であったのだ。