オミクロン株の蔓延などでバイデン大統領は過去最低の支持率に（2021年12月22日、写真：AP/アフロ）

　昨年（2021）1月に米大統領に就任したジョー・バイデン氏の前に暗雲が垂れ込めている。

　昨秋から同大統領の支持率は下降線を描いてきたが、キニアピック大学が今年（2022）1月12日に発表した世論調査によると、これまでにない33％という低率を記録した。

　ここまで支持率が下がった原因はいったい何なのか。

　2022年11月に行われる中間選挙で、政権与党の民主党は大敗するのか。本稿ではそのあたりを探っていきたい。

　過去の米大統領がそうであったように、政権発足直後のバイデン氏の支持率は悪くなかった。

　世論調査を分析するサイト「フェイブサーティエイト」の統計によると、政権発足直後の2021年1月の支持率は55％。不支持率は37.5％で、順当な滑り出しと言えた。

　実は33％という低い支持率は、最近になって急に下落したわけではない。

　2021年8月末まで、バイデン氏の支持率は不支持率よりも高かったが、9月以降、不支持を表明する人が支持者よりも多くなり、以後は右肩下がりの曲線を描くようになった。

　これまでも、支持率が33％を下回った大統領はいた。

　例えばリチャード・ニクソン大統領はウォーターゲート事件発覚後、24％まで落ちている。