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米アップルが、写真共有のソーシャル・ネットワーキング・サービス（SNS）を手がける「ザ・ファンシー（The Fancy）」という企業の買収に向けて交渉中だと海外メディアが報じている。
同社は米ニューヨーク市を拠点とする創業2年ほどの新興企業。従業員数はまだ20人と規模は小さいが、その親会社の取締役会には米ツイッターや米フェイスブックの共同創業者がおり、注目されている企業だ。
クックCEOもさっそくSNSに参加
写真共有のSNSであるため「ピンタレスト（Pinterest）」のライバルと見られることも多いが、サービスには直接商品を購入できる仕組みがあり、eコマース色が強い。このためファンシーは“ソーシャルコマースサイト”とも呼ばれている。
またファンシーはアンドリーセン・ホロウィッツなどの有力ベンチャーキャピタルや、高級ブランド「グッチ」などを傘下に持つフランスPPRなどから出資を受けている。
アップルのクックCEOが珍しくSNSに登場した〔AFPBB News〕
米ビジネスインサイダーによると、アップルとの交渉が今後うまくいくかはまだ分からない。
ただ、今年開催された投資銀行主催のカンファレンスで、アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）とファンシーのジョー・アインホルンCEOが会っており、その直後にクックCEOがファンシーのサービスにアカウントを開設している。
控え目なクックCEOがSNSに登場することは珍しく、これは単なる偶然ではないという。
さらに、ビジネスインサイダーは、アップルの買収戦略に詳しい関係者の話として、ファンシーのサービスはアップルの目的と一致しており、今回の話し合いもアップルが企業買収する際のパターンで進行していると伝えている。
アップルの強みは4億人の顧客アカウント
アップルはこれまで、音楽配信サービス「ララ（Lala）」や、モバイルアプリの検索技術を手がける「チョンプ（chomp）」、デジタル地図の技術を手がける「プレースベース（Placebase）」、モバイル広告の「クアトロワイヤレス（Quattro Wireless）」といった企業を買収しており、いずれもこれらの技術でサービスの強化を図ってきた。
アップルが直営オンラインストアで、自社製品のネット販売を始めたのは1997年。「アイチューンズ・ミュージック・ストア（現アイチューンズ・ストア）を開始し、デジタル音楽のダウンロード販売を始めたのは2003年のこと。
